Интересная инициатива от Linux Foundation — создание “Supporters of Chromium-Based Browsers” для поддержки разработки Chromium. Уже присоединились крупные игроки: Google, Meta, Microsoft и Opera.

По сути, это попытка создать нейтральную площадку для финансирования и развития открытого исходного кода Chromium, на котором базируются многие современные браузеры. Управление будет открытым, по модели других проектов Linux Foundation, таких как Kubernetes или Node.js.

А интересно было бы, если эта инициатива станет основной, когда суд в этом году решит, что Google обязан продать Chrome.

Если вы не следили всё это время за мыльной оперой “Мэтт Мюлленвег обиделся на мир”, то это не значит, что там ничего не происходило. Сначала Мэтт закрыл модерацию на Wordpress.org на все праздники, а теперь подготовился к более серьезному шагу — Automattic, компания, которая выступает как основатель платформы, объявила о значительном сокращении своего участия в разработке open-source версии WordPress.

Теперь Automattic будет выделять только около 45 часов в неделю на общие нужды WordPress (в основном на безопасность и критические обновления), что соответствует вкладу WP Engine. Остальные ресурсы будут направлены на развитие собственных коммерческих продуктов — WordPress.com, Pressable, WPVIP, Jetpack и WooCommerce.

Компания подчеркивает, что это временная мера, вызванная необходимостью защищаться от судебных исков, и обещает вернуться к активному участию в разработке WordPress core, Gutenberg и других компонентов, когда правовые атаки прекратятся.

Что при этом будет с Wordpress.org, который Мэтт в ряде мест называл своим персональным вебсайтом — не очень понятно.

Забавно, что у разработчиков, работающих с Wordpress, смешанные чувства — конечно, Automattic много вкладывалась в платформу, но при этом последние годы отметились как раз усилиями в разработке сомнительных вещей типа редактора Gutenberg, Full-Site Editing и прочего, что усложняло продукт (причем довольно сомнительными функциями), затрудняло разработку сторонних продуктов на его основе да еще и конкурировало с давно существующими плагинами. Неудивительно, что в ряде чатов встречается радость в духе “И хорошо, пусть уж оставят платформу в покое”.

Заявление Закерберга об отказе от факт-чекинга и смягчении политики модерации цитировали многие, но вот такие дополнения к нему хорошо показывают истинную цель смены политики.

Instagram и Threads снова будут рекомендовать политический контент по умолчанию. Теперь пользователям придется самим настраивать уровень политического контента (меньше, стандартный или больше), причем по умолчанию будет установлен “стандартный” уровень. Изменения уже запускаются в США, а на следующей неделе распространятся на весь мир.

Адам Моссери, руководитель Instagram, объясняет это тем, что провести четкую грань между политическим и неполитическим контентом оказалось непрактично. При этом он отмечает, что запрос на политический контент, особенно в Threads, сильно отличается от ситуации “несколько лет назад”.

Я бы сказал, что теперь, очевидно, существует не просто запрос, а прямо-таки госзаказ на политический контент в соцсетях. Говоря попросту, существует запрос на превращение социальных сетей в машину распространения пропаганды — просто не банить ультраправых, антипрививочников и плоскоземельщиков уже недостаточно.

Интересно, что вдруг всплыла интересная деталь — Марк Закерберг был недоволен, когда его собственный пост об операции на колене не получил широкого распространения. Очень напоминает аналогичную ситуацию в твиттере, когда Маск переворошил весь алгоритм из-за того, что твит Байдена о финале Суперкубка стал в разы популярнее его собственного. Вероятно, и дальше история повторится — в X, чтобы не видеть контент Маска надо не просто отписаться, а заблокировать его аккаунт, что потребуется, чтобы не знать о коленях Закерберга, мы увидим.

Google продолжает эксплуатировать идею создания подкастов с помощью AI, которая оказалась виральной в NotebookLM — компания запускает в Search Labs новую функцию Daily Listen, которая будет создавать персонализированные 5-минутные аудиообзоры новостей и тем, интересующих пользователя, на основе его поисковой активности и предпочтений в Google Discover.

Функция появится в карусели “Space” под строкой поиска в приложении Google для Android и iOS. В плеере будет отображаться текстовая расшифровка вместо обложки. Пользователи смогут оценивать контент и просматривать связанные материалы.

Пока это только эксперимент для пользователей в США, и после подключения через Search Labs придется подождать день для появления первого выпуска.

Удивительно, что только с помощью AI слова Google и Podcasts перестали выглядеть таким противоестественным сочетанием.

Похоже, в Microsoft грядут увольнения, но на этот раз компания фокусируется на “неэффективных” сотрудниках. Сокращения затронут разные подразделения.

Интересно, что Microsoft подчеркивает: многие позиции будут заполнены новыми сотрудниками, так что общая численность персонала (сейчас около 228 000 человек) может существенно не измениться. То есть это не столько сокращение штата, сколько “подпускание свежей крови”. Тем более, что последние несколько месяцев шла оценка сотрудников вплоть до очень высокого 80-го уровня.

Честно говоря, наличие в компании 80+ уровней сотрудников уже выглядит подозрительно с точки зрения эффективности.

Круг замкнулся — Европейский суд впервые обязал Еврокомиссию выплатить компенсацию гражданину за нарушение … GDPR. Житель Германии получит 400 евро за то, что его IP-адрес был передан Meta в США без надлежащих мер защиты при использовании опции “Войти через Facebook” на сайте ЕС.

Это примечательное решение, ведь обычно штрафы за нарушение GDPR платят крупные компании вроде Meta или LinkedIn. А тут сама Еврокомиссия попалась на несоблюдении правил, которые сама же и установила.

Интересно, что сумма компенсации довольно символическая — видимо, суд решил не создавать прецедент с крупными выплатами, который мог бы спровоцировать волну подобных исков. Впрочем, и “пострадал” же только один человек.

Никлас Зеннстрём, сооснователь Skype и один из самых успешных европейских технологических предпринимателей, дал интервью Financial Times и рассказал, что считает, что европейские стартапы могут преуспеть в сфере AI, несмотря на огромный разрыв в финансировании с американскими конкурентами.

По его мнению, европейские компании могут процветать, разрабатывая приложения на базе AI-платформ американских гигантов вроде OpenAI или Google — как это произошло с облачными технологиями, где несколько крупных провайдеров обеспечивают работу тысяч бизнесов.

Статистика показывает масштаб проблемы — инвестиции в генеративный AI в США достигли почти $48 млрд за 2023-2024 годы, что в пять раз больше, чем в Европе и Израиле вместе взятых ($9 млрд). При этом большая часть американских инвестиций идет в разработку базовых (foundation) моделей — дорогих и сложных AI-систем.

В Европе есть несколько стартапов, работающих над базовыми моделями (Mistral, Black Forest Labs), но они существенно отстают по финансированию от OpenAI, Anthropic и xAI. Зеннстрём признает, что для создания конкурентоспособных базовых моделей нужны большие деньги, данные и каналы распространения, чем и обладают американские техногиганты.

Впрочем, он считает, что пессимизм относительно перспектив европейского технологического сектора преувеличен — несмотря на то, что 40% основателей стартапов чувствуют себя “менее оптимистично” относительно будущего европейских технологий, чем год назад.

Никлас, правда, ничего не говорит о существующих проблемах развития технологий в Европе — например, тот же AI Act и другие примеры регулирования, хотя это тоже серьезный фактор. Поэтому при внимательном прочтении можно сделать вывод, что он не предполагает, что в будущем Европа станет одним из лидеров в AI — нет, только то, что отдельные компании, основанные в Европе, смогут добиться успеха — вот как Skype смог. К сожалению, это как раз исключение, подтверждающее правило — особенно учитывая тот факт, что exit самого Зеннстрёма выглядел как продажа своей компании американскому “техногиганту” (если eBay так можно назвать).

Ну да, давайте теперь найдем зловредную технологию — шериф Лас-Вегаса раскрыл новые подробности инцидента с подрывом Tesla Cybertruck у отеля Трампа. По данным полиции, 37-летний Мэтью Ливелсбергер, бывший “зеленый берет” с двумя командировками в Афганистан, использовал ChatGPT для планирования акции, запрашивая информацию о взрывчатых веществах и боеприпасах.

Шериф Кевин Макмахилл назвал это первым известным случаем использования ChatGPT для подготовки подобного устройства на территории США. OpenAI заявила, что чат-бот предоставил только общедоступную информацию и предупреждал о незаконности вредоносных действий.

Следствие установило, что Ливелсбергер не планировал никого убивать кроме себя. В его записях говорится о необходимости “очистить разум от погибших братьев”. Он также считал, что за ним следят правоохранительные органы, хотя не имел судимостей и не находился “на радаре” ФБР.

Поскольку принцип “бритвы Хенлона” (кстати, многие считают, что правильно его называть “бритвой Хайнлайна” и мне, как поклоннику творчества писателя, это кажется справедливым) продолжает действовать, я не склонен видеть в этих заявлениях попытку политического давления на OpenAI. Скорее всего, простой парень-шериф воспользовался еще одной возможностью для грамотного пиара. Кто бы его цитировал, скажи он, что механизм бомбы был найден в социальной сети? А так у него вообще бинго — CyberTruck, отель Трампа, да еще и ChatGPT не помешает — это модно, вот даже я теперь про него написал.

Anthropic ведет переговоры о привлечении $2 млрд при оценке в $60 млрд — более чем втрое выше прошлогодней. Раунд возглавляет Lightspeed Venture Partners, и если сделка состоится, компания станет пятым самым дорогим стартапом США после SpaceX, OpenAI, Stripe и Databricks.

Годовая выручка Anthropic достигла примерно $875 млн, в основном от корпоративных клиентов. Это заметно меньше $3,7 млрд у OpenAI, но инвесторов больше интересует потенциал технологии, чем текущие убытки из-за высоких затрат на разработку.

Крупнейшим инвестором остается Amazon с общими вложениями $8 млрд, из которых $4 млрд были внесены в ноябре в виде конвертируемого займа.

Не знаю, насколько коррелируют между собой технические проблемы Anthropic и финансовое состояние компании — хочется верить, что не очень, поскольку сообщения о высокой нагрузке на сервисы я вижу всё чаще и надеюсь, что это временно.

The Verge решили разобраться, почему Meta отказывается от программы независимой проверки фактов именно сейчас — за две недели до инаугурации Трампа, — и вспомнили про письмо Брендана Карра, члена FCC, которого Трамп уже назвал своим кандидатом на главу комиссии, которое тот направил Meta, Google, Apple и Microsoft еще в ноябре, сразу после победы Трампа на выборах.

Карр, известный как “защитник свободы слова”, обвинил технологические компании в участии в “картеле цензуры” и пригрозил “широкомасштабными действиями” со стороны новой администрации. Хотя его полномочия по регулированию Section 230 весьма спорны (особенно после недавнего решения Верховного суда по доктрине Шеврона), даже попытки такого регулирования могут создать серьезные проблемы для Meta.

Это классический пример “jawboning” — мягкого давления государства на частные компании, против которого республиканцы раньше активно выступали. Трамп уже приписал себе заслугу за изменения в политике Meta. При этом сам факт такого письма однозначно показывает, что Meta просто послушно уступает перед угрозами будущего правительства.

Ирония в том, что Meta в своем обосновании решения жалуется на давление правительства (намекая на администрацию Байдена) — но письмо Карра делает эту жалобу просто смешной. Хотя что удивительного? Мы же видели, как Маск, устроивший странное шоу под названием Twitter Files вокруг статьи New York Post о ноутбуке Хантера Байдена, на порядок быстрее своих предшественников заблокировал возможность распространения в своей соцсети ссылки на досье J.D. Vance — и продолжил распинаться о приверженности свободе слова.

Интересно, мы когда-нибудь еще услышим о том, как в соцсетях Meta выявлены сетки российских ботов?